Op de plaatselijke sportclub, in de kroeg of gewoon bij iemand thuis: als er één spel is dat kan verenigen en vermaken, is het wel bingo. Wat maakt dit spelletje zo ongelofelijk leuk? En hoe kan je het allemaal spelen?
De regels lijken simpel: een kaart met getallen, een spelleider en een reeks getrokken nummers. De eerste met een volle kaart roept “Bingo” en wint (hopelijk) mooie prijzen. Maar de schoonheid van bingo zit hem juist in deze simpelheid. Ongeacht de grootte van de groep, de hoeveelheid cijfers op je kaart of de hoogte van de prijzen: bingo blijft een spannend spel en er wordt zelfs gezegd dat hoe ouder de deelnemer is, hoe fanatieker het er aan toe gaat.
Bingo is een spel populair bij ouderen. Het is immers een spel dat naast vermakelijk ook nog eens goed is voor de hersenen. En een sociaal spel: zo blijkt uit verschillende voorbeelden blijkt dat bijvoorbeeld de combinatie tussen jongere en oudere deelnemers uitstekend werkt. Maar waar komt bingo eigenlijk vandaan? En wat voor soorten bingo zijn er allemaal?
De geschiedenis van bingo
Sinds de 16e eeuw wordt er een vorm van bingo gespeeld in Europa. Voordat men het bingo ging noemen, stond het spel bekend als lotto, wat net zoals nu een kansspel was met cijfers. Lotto werd vooral gespeeld in Italië, maar omdat toeval en geluk niet bestonden vanwege de sterke aanwezigheid van het geloof werd lotto verboden, en werd het vaak stiekem gespeeld.
Bingo, zoals we het nu kennen, kreeg steeds meer vorm in Frankrijk, vanaf de 18e eeuw. Er was sprake van speelkaarten met 27 nummers, en wie zijn kaart vol had won. De echte grote stap werd gemaakt toen migranten het spel meenamen naar de Verenigde Staten, waar het spel werd geïntroduceerd op kermissen en in speelhallen. In die tijd groeide de befaamde casinostad Las Vegas uit tot de huidige proporties, en bingo was een van de spellen dat steeds populairder werd in deze casino´s. Net zoals bijvoorbeeld baccarat of blackjack werd bingo, met een Europese oorsprong, een succes in de VS.
Tegenwoordig wordt bingo over de hele wereld gespeeld. In Engeland spelen bijna twee miljoen mensen bingo, en zou het de zesde sport van het land zijn, als het als sport beschouwd zou worden – populairder dan tennis in het Verenigd Koninkrijk.
Overal bingo
Gezien de lange geschiedenis van het spel, en de vele landen waarin bingo gespeeld wordt, is het niet gek dat er verschillende versies en soorten bingo bestaan. Zo wordt er onderscheid gemaakt tussen Brits en Amerikaans bingo: bij Brits bingo moet je “traditioneel” je kaart volspelen terwijl je bij Amerikaans bingo een bepaald patroon moet volgen. Als je de cijfers op dat patroon hebt kunnen wegstrepen, mag je “Bingo!” roepen.
Naast culturele verschillen heb je ook bingo die via de computer, op het internet wordt aangeboden. Deze vorm van bingo, ook wel online bingo genoemd, vind je in online casinos. Het grote voordeel van online bingo is dat je het altijd kan spelen, zo vanuit huis, en dat er veel verschillende soorten bingo zijn.
Dan zijn er nog de verschillende soorten bingokaarten, die vooral van elkaar verschillen in grootte. Van 75 ballen, in de klassieke vorm, naar 90 ballen, in een vorm die wat langer duurt. In het onderwijs kan Bingo helpen om bijvoorbeeld in talen leerlingen een bepaald vocabulaire aan te leren en dan is er nog de hilarische variant van bingo die door het leven gaat als “lulkoekbingo”. Deze versie van bingo is gerelateerd aan kantoorjargon wat je tijdens vergaderingen tegenkomt. Wie alle typische zinnen op zijn of haar bingokaart tijdens de vergadering heeft horen langskomen, moet keihard “Lulkoek!” roepen!
Spanning en actie
Wie durft nog te zeggen dat bingo saai en eentonig is? Niets gaat er boven de spanning als je bijna je kaart vol hebt, en er langzaam nummers worden afgeroepen die nét niet op je kaart staan. Niets is leuker om te zien dat je buurman of buurvrouw bijna zijn of haar kaart vol heeft, terwijl je uiteindelijk toch wint. En niets is gezelliger om na afloop van een ouderwets avondje bingo´en een drankje te drinken met vrienden en familie. Want bingo, of je nou wint of verliest, gaat uiteindelijk vooral om gezelligheid.
