Er een weekendje tussenuit gaan is natuurlijk altijd fijn. Even weg uit de dagelijkse beslommeringen en verandering van omgeving doet altijd goed! Maar wie zegt dat u nu de halve aardbol moet afreizen voor een paar dagen vakantie? Waarom niet lekker genieten in eigen land? En laat Haarlem daar nu de plek bij uitstek voor zijn.
Een korte introductie
Haarlem werd officieel een stad in 1245 en heeft zich sindsdien snel ontwikkeld op zowel industrieel als cultureel gebied. Het staat ook wel bekend als schilderstad en heeft een belangrijke invloed gehad op schilders als Frans Hals en Jacob van Ruisdael. De stad werd al snel een van de grootste steden in Nederland, ook mede dankzij de textielindustrie. Het belang van deze stad werd nog eens onderstreept door de aanleg van de spoorlijn tussen Amsterdam en Haarlem waarop in 1839 de eerste trein van Nederland reed. Haarlem wordt ook wel eens aangeduid als de Bloemenstad, omdat het grenst aan de Bollenstreek van Zuid-Holland. Ook een leuke bijkomstigheid is dat u vanuit de stad vrij gemakkelijk op het strand en bij de zee komt. Het is een flinke wandeling (ongeveer 1,5 uur), maar gelukkig rijden er met enige regelmaat ook bussen die u snel naar de kust kunnen brengen. Perfect om even uit te waaien. Dwars door de stad zelf stroomt de rivier de Spaarne. Deze rivier maakte Haarlem vroeger aantrekkelijk als handelsstad en geeft de stad in deze tijd een gezellige uitstraling en wordt dan ook voornamelijk nog gebruikt voor pleziervaart. Door de stad zelf lopen ook vele kleine grachten, wat de stad een beetje ‘Amsterdams’ doet aanvoelen.
Een wandeling door Haarlem: wat u niet mag missen
Komt u vanuit het station, sta dan allereerst eens even stil bij het prachtige ontwerp van het gebouw, volledig in Jugendstil. Na dit goede begin van uw ontdekkingstocht, loopt u zo direct de historische binnenstad in van Haarlem. De oude gebouwen en historische monumenten, omringt door de kleine grachten geven de stad een heel eigen sfeer. U komt bijna als vanzelf uit op de Grote Markt, het centrale plein midden in Haarlem. Staat u op dit plein, dan kunt u niet om de St. Bavokerk heen. Dit enorme, gotische gebouw staat op de UNESCO lijst van Nederlandse monumenten en is echt een bezoek waard. Verder vindt u op de Grote Markt, naast vele terrasjes en het stadhuis, ook nog de Vleeshal. Dit is een imposant bouwwerk waar vroeger alle slagers hun vleeswaren verkochten. Op dit moment zit het museum De Hallen hierin gevestigd. Bij een bezoek kunt u dus, naast genieten van de prachtige tentoonstellingen, ook nog de Vleeshal van binnen bekijken.
Vanuit de Grote Markt kunt u gemakkelijk Haarlem verder verkennen. Wilt u graag even winkelen? Loop dan de winkelstraten de Zijlstraat, de Barteljorisstraat of de Grote Houtstraat door. Naast de bekende en grote modeketens en –winkels, vindt u hier ook kleine, Haarlemse boetiekjes. Wilt u meer van deze kleinere boetiekjes ontdekken? Sla dan eens of op de Kleine Houtstraat of de Warmoesstraat.
Wilt u tijdens uw bezoek aan Haarlem ook een avondje naar het theater of de film? Dan is de Toneelschuur een goede locatie. Het gebouw is heel modern en onderdeel van een groter bouwproject, genaamd de Appelaar. Het bijzondere aan het pand is dat, hoewel het zeer modern oogt, het toch prachtig aansluit op de oudere panden ernaast.
Bent u al bekend met de grote dierentuin Artis in Amsterdam? Dan heeft Haarlem u nog een verrassing te bieden: Artisklas. Het is officieel de kleinste dierentuin van Nederland en erg populair onder bezoekers. Het heeft zelfs een prijs gewonnen voor de mooiste dierentuin van 2013. Echt een bezoek waard!
Natuurlijk kunt u ook voor een hapje en een drankje goed in Haarlem terecht. De stad is rijk aan vele gezellige cafés en goede restaurants. Voor de vleeseters raden wij u het restaurant The Golden Bull aan, waar prachtige steaks geserveerd worden. Houdt u meer van vis? Loop dan eens binnen bij Vis & Ko, heerlijk verse vis die in een open keuken wordt bereid. Voor een lekker kopje thee in de middag is theehuis Bij Babette echt een aanrader. Hier kunt u genieten van onder andere broodjes en taartjes, maar als u echt even de tijd neemt, kunt u ook een afternoon high-tea bestellen.
Haarlem: ineens heel dichtbij
Waar de grote steden vaak erg druk en lawaaierig zijn en dorpjes weer te klein, kunt u juist in Haarlem het beste van beide werelden vinden. Een stad met alle bijbehorende voorzieningen in een dorpse setting. En besluit u om echt een paar dagen weg te gaan, dan hoort daar natuurlijk ook een overnachting bij. Daarvoor zijn er in Haarlem meer dan genoeg mogelijkheden! Of u nu kiest voor een luxe hotel in de binnenstad, een schattig bed & breakfast of een eigen appartementje, in Haarlem is er genoeg keus. Voor een echt Haarlemse ervaring is Wimdu ook een goede aanrader. Hier kunt u appartementen, bed & breakfasts of vakantiehuizen van de Haarlemmers zelf huren. Zo beleeft u de stad pas echt goed! Van waar u ook vandaan komt, Haarlem is altijd snel en goed bereikbaar. Het ligt op slechts een steenworp afstand van Amsterdam en is goed verbonden met het openbaar vervoer. Of u nu dus met de trein komt of voor de auto kiest, binnen korte tijd zit u ook op de Grote Markt te genieten van een weekendje Haarlem. Wij wensen u alvast veel plezier!